autorité et pouvoir
autorité et pouvoir des dirigeants et encadrants
Le pouvoir est lié aux rapports de force et aux "manettes" dont on dispose comme dirigeant ou manager : nommé à la tête d'une organisation, on a la légitimité juridique de manier divers leviers financiers, organisationnels, réglementaires, qui permettent au besoin de contraindre ceux que l'on a sous ses ordres. Ce pouvoir-là peut être exercé même par des personnes qu'on juge incompétentes, incapables, voire illégitimes : il est des postes qui ne doivent leur pouvoir qu'à l'obligation des autres salariés d'obtenir la signature de celle ou celui qui les occupe, signature sans laquelle ils ne seront pas payés, ne peuvent pas effectuer telle opération, ou continuer leur activité. Quelqu'un peut donc avoir beaucoup de pouvoirs tout en étant haï, contesté, méprisé, jugé "nul".
L'autorité est une toute autre dimension du pouvoir, ou encore une autre forme de pouvoir. Elle comprend une dimension légale et/ou déléguée, qu'on appelle l'autorité dont quelqu'un est "investi" par un autre (généralement, supérieur hiérarchique). C'est l'autorité qu'on reçoit "d'en haut": "vous avez autorité sur ce service", "sur ce territoire". Les "autorités compétentes" sont ainsi toutes celles qui légalement et "normalement" disposent de l'autorisation de donner des ordres, d'exiger des comptes, de récompenser et de punir.
Or, aussi solides que ces autorités ne paraissent, il est des circonstances dans lesquelles une autorité s'effrite, se décrédibilise, et finit par se perdre : les gens n'obéissent plus. Ce type de situations à la fois limite et critique est le symptôme du fait que l'autorité est dans ses fondements ultimes concédée par ceux qui acceptent librement d'obéir : l'autorité est le contraire de la tyrannie, l'autorité n'est pas l'autoritarisme. Puisant ses origines dans le verbe latin augmentere, l'autorité désigne une puissane incarnée par une personne qui fait "grandir" les autres au sens qu'elle leur permet, ensemble, de faire ce que sans cette puissance qui les réunit, ils ne seraient pas capables de faire. L'autorité c'est entre autres ce qui donne la force à ceux qui y croient, de se dépasser.
Car l'autorité a à voir avec le "crédit qu'on accorde", crédit qui vient de credere, croire. Ce crédit peut se maintenir, s'accroître, mais aussi se décrédibiliser, quand celle ou celui qui détient cette autorité, ne respecte pas certaines conditions : prend partie pour une partie de l'organisation contre une autre ("copinage"), se conduit de manière immorale ou illégale, ou n'arrive pas à "se faire obéïr", à répondre aux critiques, à faire face à l'adversité, à faire taire les contestations à son égard.
Le débarquement de Napoléon de l'île d'Elbe est une très bonne illlustration de la différence entre pouvoir et autorité. Napoléon débarque avec un petit millier d'hommes, et trouve en face de lui une armée, envoyée par les "autorités légitimes" de la France d'alors, pour l'arrêter.
Avec des milliers de fusils pointés sur lui, qui incarnent le pouvoir, Napoléon s'avance, ouvre sa gabardine, et s'écrie : "soldats, si vous voulez tuer votre Empereur, alors tirez maintenant !". Et les soldats en question mettent la crosse en l'air et s'écrient "Vive L'Empereur !".
Voir aussi : conditions de l'autorité de l'encadrement
Vous voulez recommander le site à un ami? Cliquez ici
Vous pouvez également consulter ces pages:
bien manager | Sarkozy | langages stratégies | interventions